Op den 29sten van de Lentemaand Maart, in het jaar des Heeren 2025, werd te Papendrecht, onder de bezielende auspiciën van de edele vereniging AV Passaat, een grootsche openingswedstrijd ten toneele gevoerd. AV Passaat, voortgekomen uit een nobele samensmelting der athletische genootschappen van Papendrecht en Sliedrecht, draagt de banier van eendracht en sportiviteit hoog in het vaandel.
Onder een stralend firmament en bij eene aangename temperatuur van vijftien graden Celsius, betraden de kloeke strijders van Smulders-Atletiek het strijdperk. De heren Geert en Silven-Fabian, beiden ware discipelen der atletiek, vertegenwoordigden hun club met fierheid en vastberadenheid.
De heer Geert had zich tot doel gesteld den honderd meter te volbrengen in minder dan zestien tellen. Met een bliksemenden aanzet uit de startblokken in de zesde baan, deed hij zijn tegenstanders versteld staan en was waarlijk niet de langzaamste bij den aanvang. Doch na zestig ellen werd hij door de snellere hardlopers voorbijgestoken en wendde hij het hoofd ter linkerzijde, hetgeen zijn techniek geen goed deed en hem in de eindrekening een plaats achteruit wierp. Desalniettemin voltooide hij den sprint in een voortreffelijken tijd van 15,98 seconden en kon hij met recht spreken van een geslaagde wedloop na een periode van ziekte.
"Ik bemerkte bij het warmlopen dat de explosiviteit mij deerlijk had verlaten na twee weken van griep," sprak Geert, met een mengeling van tevredenheid en strijdlust. "Doch ik ben verheugd binnen mijn gestelde limiet gebleven te zijn, want dat was mijn voornaamste streven."
Het kogelstoten, dat tezelfdertijd plaatsvond als de opwarming voor de sprint, liet de heer Geert wijselijk aan zich voorbijgaan.
De jongeling Silven-Fabian nam deel aan den 600-meter loop en deed, in tegenstelling tot anderen, niet mede aan den meerkamp. In een veld rijk aan jeugdige strijdmakkers van de U8-categorie, wist hij zich kranig staande te houden en eindigde in het midden van het deelnemersveld. In een lofwaardige prestatie verbeterde hij zijn persoonlijke beste tijd in de open lucht, klokte een verdienstelijke 2 minuten, 50 seconden en 25 honderdsten, en kwam slechts binnen gesloten muren te Apeldoorn ooit sneller over de meet.
Het was een waarlijk schoon schouwspel te zien hoe deze jonge atleet zijn wedloop met inzicht opbouwde. De eerste tweehonderd meter volbracht hij in een beheerste 50 seconden, waarna hij gestaag zijn snelheid opvoerde. Doch zijn onverzettelijke wilskracht, zich manifesterend in een sprint gedurende de laatste zestig tot honderd ellen, was waarlijk een bezienswaardigheid van den eersten rang.
Niet enkel de strijders van Smulders-Atletiek gaven blijk van hun kunnen, doch ook hun clubgenoten van Astylos leverden noemenswaardige prestaties. De edele dame Marit van den Berk snelde over de 800 meter en voltooide deze afstand in een persoonlijke besttijd van 2 minuten, 33 seconden en 4 honderdsten. De heer Eef Wijkmans schreef geschiedenis door een clubrecord te vestigen op de 5000 meter met een tijd van 17 minuten, 32 seconden en 23 honderdsten. Tevens wisten de atleten Aafke Wijkmans en Caspar Wijkmans deze afstand te volbrengen in respectievelijk 21 minuten, 15 seconden en 2 honderdsten, en 21 minuten, 15 seconden en 33 honderdsten.
Aldus eindigde deze dag als een ware viering van den edelen loopsport, waarin de geest der vriendschap en de drang naar verbetering hoogtij vierden. De atleten keerden huiswaarts met vernieuwden moed, wetende dat elke stap op den looppiste hen nader brengt tot grootere triomfen in de toekomst.